リズム・演奏

全般的に鋭いスタカートを多用する。2/4拍子ないし4/8拍子で、後年4/4拍子でも書かれる。以下4/4拍子で説明する。

第一拍のアウフタクトに深い「溜め」をおく。

アバネラ (Habanera) のリズムも用いられる。

第一拍、第三拍に強烈なスタッカートをおく。これを徹底するとオスヴァルド・プグリエーセの『ラ・ジュンバ』(La Yumba)になる。

これらを滑らかにスピードアップすると、アストル・ピアソラの3, 3, 2のリズムに違和感なく到達する。

このように強靱なリズム体の上に、ロマンティックな、時としてメランコリックな主旋律が泣くのがタンゴの魅力である。

バンドネオンが用いられる事が特徴である。また、非常に鋭いスタカートでリズムを刻むにも関わらず打楽器を欠く。

キンテート（バイオリン、バンドネオン、ピアノ、コントラバス、ギター各1）「五重奏団」の意。

オルケスタティピカ（ヴァイオリン（3人以上）、バンドネオン（3人以上）、ピアノ、コントラバス）「標準編成の楽団」の意。

バンドネオンなしの演奏もある。ギターの伴奏と歌によるタンゴも、カルロス・ガルデルらが録音を残し高く評価されている。

アストル・ピアソラの作品のように、クラシック音楽の演奏家により、クラシック音楽のスタイルで演奏されるものもある。特に、1970年頃から、アコースティクギターなどが使われこともよくある。かつ、「タンゴのイメージに合っていない」という苦情が寄せられることもしばしばであるが、いろいろな解釈の演奏が行われ聴衆から広く支持を受けている。